ขุนคลังอังกฤษกลับลำ ไม่ขึ้นภาษีเงินได้: เหตุผลคือ?

ขุนคลังอังกฤษกลับลำ ไม่ขึ้นภาษีเงินได้ หวั่นแรงต้านการเมือง

หนังสือพิมพ์ไฟแนนเชียลไทมส์ (FT) รายงานว่า เรเชล รีฟส์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังของสหราชอาณาจักร เป็นอันต้องพับแผนการขึ้นอัตราภาษีเงินได้บุคคลธรรมดาในร่างงบประมาณเดือนนี้ เพื่อหลีกเลี่ยงกระแสต่อต้านทางการเมือง

เป็นที่คาดการณ์ว่ารีฟส์ต้องระดมเงินทุนอีกหลายหมื่นล้านปอนด์ เพื่อดำรงวินัยทางการคลังตามเป้าหมายที่วางไว้ และถ้อยแถลงล่าสุดของรีฟส์ที่ว่า “เราทุกคนจะต้องมีส่วนร่วม” นั้น ถูกตีความไปว่าเป็นการกรุยทางให้รัฐบาลขึ้นอัตราภาษีเงินได้ ซึ่งจะเป็นการตระบัดสัตย์ต่อคำมั่นสัญญาที่ให้ไว้ในช่วงเลือกตั้ง สถานการณ์ที่ทำให้การตัดสินใจเรื่องการขุนคลังอังกฤษกลับลำ ไม่ขึ้นภาษีเงินได้มีความซับซ้อนยิ่งขึ้น

ภายหลังรายงานข่าวดังกล่าวถูกเผยแพร่ออกไป ค่าเงินปอนด์สเตอร์ลิงอ่อนค่าลง สะท้อนความหวั่นวิตกของตลาดต่อทุกสัญญาณที่บ่งชี้ว่า รีฟส์อาจจะล้มเหลวในการใช้มาตรการจำเป็น เพื่อนำพาการคลังของชาติกลับสู่เสถียรภาพ

ส่วนราคาพันธบัตรรัฐบาล UK ร่วงลงอย่างหนักทันทีที่ตลาดเปิดทำการในวันนี้ (14 พ.ย.) ส่งผลให้อัตราผลตอบแทนของพันธบัตรรัฐบาลอังกฤษ โดยเฉพาะพันธบัตรระยะยาว ดีดตัวสูงขึ้น

ในช่วงหลายสัปดาห์ก่อนหน้า บรรดานักลงทุนเคยรู้สึกใจชื้นขึ้นจากสัญญาณที่รีฟส์แสดงออกว่าพร้อมจะใช้มาตรการที่เฉียบขาด เพื่อให้บรรลุเป้าหมายในการจัดทำงบประมาณสมดุลให้ได้ภายในปีงบประมาณ 2572/2573 (โดยไม่นับรวมรายจ่ายเพื่อการลงทุน) อันเป็นปัจจัยที่เคยช่วยให้อัตราผลตอบแทนพันธบัตรลดระดับลงก่อนหน้านี้

FT ชี้ว่า ทางเลือกหนึ่งในการหารายได้ของรีฟส์ คือการปรับลดเพดานของฐานเงินได้ที่ต้องเสียภาษีในอัตราต่าง ๆ ให้ต่ำลง

รายงานระบุว่า การตัดสินใจเปลี่ยนแผนครั้งนี้เกิดขึ้นภายในสัปดาห์นี้ และได้แจ้งไปยังสำนักงานเพื่อความรับผิดชอบด้านงบประมาณ ซึ่งเป็นองค์กรอิสระที่ทำหน้าที่ตรวจสอบนโยบายการคลังของรัฐบาล เมื่อวันพุธที่ผ่านมา (12 พ.ย.) โดยแหล่งข่าวระบุว่า รีฟส์จะหันมาพึ่งพาวิธีการที่เรียกว่า “สมอร์กัสบอร์ด” (smorgasbord) อันเป็นการเก็บเล็กผสมน้อยจากการขึ้นภาษีหลายชนิดในวงจำกัดแทน

ทั้งนี้ รีฟส์และนายกรัฐมนตรี เคียร์ สตาร์เมอร์ ได้เคยประกาศไว้ก่อนการเลือกตั้งเมื่อปีก่อนว่า หากได้เป็นรัฐบาล จะไม่มีการขึ้นภาษีที่กระทบต่อ “คนทำงาน” ซึ่งหมายรวมถึงภาษีเงินได้ เงินสมทบประกันสังคม และภาษีมูลค่าเพิ่ม (VAT)

ทำไมขุนคลังอังกฤษถึงกลับลำเรื่องภาษีเงินได้?

การตัดสินใจของขุนคลังอังกฤษกลับลำ ไม่ขึ้นภาษีเงินได้นั้น สะท้อนให้เห็นถึงความท้าทายในการบริหารจัดการเศรษฐกิจและการเมืองไปพร้อมๆ กัน รัฐบาลต้องรักษาสัญญาที่ให้ไว้กับประชาชน ในขณะเดียวกันก็ต้องหาทางเพิ่มรายได้เพื่อลดภาระหนี้สินของประเทศ ซึ่งเป็นโจทย์ที่ไม่ง่ายเลย

สถานการณ์นี้แสดงให้เห็นว่า นโยบายการคลังมีความละเอียดอ่อนและส่งผลกระทบต่อหลายภาคส่วน การเปลี่ยนแปลงนโยบายใดๆ จึงต้องพิจารณาอย่างรอบคอบ เพื่อหลีกเลี่ยงผลกระทบเชิงลบที่อาจเกิดขึ้น ทั้งต่อเศรษฐกิจและต่อความเชื่อมั่นของประชาชน

การที่ขุนคลังอังกฤษกลับลำ ไม่ขึ้นภาษีเงินได้ อาจเป็นสัญญาณบ่งบอกถึงความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจ และอาจนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงนโยบายอื่นๆ ในอนาคต นักลงทุนและประชาชนจึงควรติดตามสถานการณ์อย่างใกล้ชิด

ถึงแม้ว่าการไม่ขึ้นภาษีเงินได้อาจเป็นข่าวดีสำหรับผู้มีรายได้ แต่รัฐบาลก็ยังคงต้องหาแหล่งรายได้อื่นๆ เพื่อรักษาวินัยทางการคลัง การปรับลดเพดานภาษี หรือการขึ้นภาษีประเภทอื่นๆ อาจเป็นทางเลือกที่รัฐบาลจะพิจารณาต่อไปในอนาคต

การตัดสินใจครั้งนี้แสดงให้เห็นถึงความสำคัญของการสื่อสารนโยบายที่ชัดเจนและโปร่งใส รัฐบาลจะต้องอธิบายเหตุผลในการเปลี่ยนแปลงนโยบายให้ประชาชนเข้าใจ เพื่อรักษาความเชื่อมั่นและลดความกังวลที่อาจเกิดขึ้น

โดย สำนักข่าวอินโฟเควสท์ (14 พ.ย. 68)

ที่มา – ขุนคลังอังกฤษกลับลำ ไม่ขึ้นภาษีเงินได้ หวั่นแรงต้านการเมือง