ศาลสั่ง! นิปปอน สตีล จ่ายชดเชยเหยื่อแรงงาน

ศาลสูงสุดเกาหลีใต้มีคำพิพากษาล่าสุดในคดีที่เกี่ยวข้องกับบริษัท นิปปอน สตีล (Nippon Steel) ผู้ผลิตเหล็กรายใหญ่ของญี่ปุ่น โดยสั่งให้ นิปปอน สตีล จ่ายค่าชดเชยให้กับครอบครัวของชาวเกาหลีใต้ที่ถูกบังคับใช้แรงงานในช่วงที่ญี่ปุ่นปกครองคาบสมุทรเกาหลี (พ.ศ. 2453–2488) คำตัดสินนี้เป็นผลสืบเนื่องมาจากการฟ้องร้องที่ยืดเยื้อและเป็นประเด็นละเอียดอ่อนในความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ

ศาลสูงสุดเกาหลีใต้สั่ง “นิปปอน สตีล” จ่ายชดเชยเหยื่อแรงงานสมัยอาณานิคม

คำพิพากษายืนตามคำตัดสินของศาลอุทธรณ์ที่ระบุให้นิปปอน สตีล ชดใช้ค่าเสียหายเป็นเงิน 100 ล้านวอน (ประมาณ 2,150,000 บาท) ให้กับครอบครัวของ จอง ฮยอง-พัล ผู้ถูกเกณฑ์ไปทำงานในโรงงานเหล็กที่จังหวัดอิวาเตะระหว่างปี พ.ศ. 2483–2485 ก่อนที่จะเสียชีวิตในเวลาต่อมา คดีนี้ถือเป็นกรณีแรกที่ศาลสูงสุดพิจารณาในประเด็นการบังคับใช้แรงงานนับตั้งแต่คำพิพากษาเมื่อปี พ.ศ. 2561 ซึ่งชี้ว่าบริษัทญี่ปุ่นต้องรับผิดชอบต่อความเสียหายที่เกิดขึ้นกับแรงงานเกาหลีในยุคอาณานิคม

คดีดังกล่าวเริ่มต้นขึ้นเมื่อบุตรทั้งสี่ของจองยื่นฟ้องนิปปอน สตีล ในปี พ.ศ. 2562 โดยเรียกค่าเสียหาย 200 ล้านวอน อย่างไรก็ตาม นิปปอน สตีล โต้แย้งว่าสิทธิเรียกร้องได้หมดอายุความไปแล้วเนื่องจากคดีแพ่งส่วนใหญ่มีอายุความ 10 ปี แต่ศาลมองว่ามีเหตุผลที่สามารถยกเว้นได้

รายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับคำตัดสินของศาล

แม้ว่าอายุความของคดีแพ่งทั่วไปจะอยู่ที่ 10 ปี แต่ก็สามารถยกเว้นได้หากมีเหตุผลเชิงวัตถุประสงค์ที่ทำให้ไม่สามารถระงับภาวะไม่สามารถกระทำการได้ ในปี พ.ศ. 2564 ศาลเคยมีคำพิพากษายกฟ้องคดีนี้ แต่ในปีถัดมา ศาลอุทธรณ์กลับคำพิพากษา โดยระบุว่าอุปสรรคทางกฎหมายที่เคยขวางไม่ให้ผู้เสียหายยื่นฟ้อง ซึ่งถูกยกเลิกไปแล้วจากคำตัดสินของศาลฎีกาในปี พ.ศ. 2561 ไม่อาจนำมาใช้อ้างได้อีกต่อไป ศาลสูงสุดเห็นพ้องและยืนยันแนวตีความดังกล่าวในคำตัดสินล่าสุด

นับตั้งแต่คำพิพากษาในปี พ.ศ. 2561 ศาลเกาหลีใต้ได้มีคำตัดสินให้เหยื่อชนะคดีในลักษณะเดียวกันอีกหลายครั้ง สะท้อนให้เห็นถึงความมุ่งมั่นในการเยียวยาผู้ที่ได้รับผลกระทบจากการกระทำในอดีต และยืนยันถึงความสำคัญของการเรียกร้องความเป็นธรรม

ผลกระทบของคำตัดสินนี้ไม่ได้จำกัดอยู่เพียงแค่ผู้เสียหายและครอบครัว แต่ยังส่งผลต่อความสัมพันธ์ระหว่างเกาหลีใต้และญี่ปุ่น ซึ่งมีความซับซ้อนและเต็มไปด้วยประเด็นทางประวัติศาสตร์ที่ยังไม่ได้รับการแก้ไข การที่ศาลเกาหลีใต้ยังคงยืนหยัดในหลักการของความยุติธรรมและสิทธิมนุษยชน ย่อมส่งผลต่อการเจรจาและความเข้าใจซึ่งกันและกันในอนาคตอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ดังนั้น คำตัดสินของศาลสูงสุดเกาหลีใต้ที่สั่งให้ นิปปอน สตีล จ่ายค่าชดเชยเหยื่อแรงงาน จึงเป็นมากกว่าแค่คดีความหนึ่งคดี แต่เป็นสัญลักษณ์ของการต่อสู้เพื่อความยุติธรรมและศักดิ์ศรีความเป็นมนุษย์ที่ยังคงดำเนินต่อไป

คดีนี้เป็นเครื่องเตือนใจถึงความสำคัญของการจดจำประวัติศาสตร์และเรียนรู้จากความผิดพลาดในอดีต เพื่อป้องกันไม่ให้เหตุการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นอีกในอนาคต และเพื่อสร้างสังคมที่เคารพสิทธิมนุษยชนและส่งเสริมความยุติธรรมสำหรับทุกคน

ที่มา – ศาลสูงสุดเกาหลีใต้สั่ง “นิปปอน สตีล” จ่ายชดเชยเหยื่อแรงงานสมัยอาณานิคม